L'agente speciale Leroy Jethro Gibbs è l'investigatore capo dell'NCIS. E' stato un cecchino negli US Marine che hanno lavorato per l'operazione Desert Storm. E' molto esperto negli interrogatori e spesso si affida al suo infallibile intuito. Durante il suo servizio nei Marines Gibbs ha ottenuto la Purple Heart per le ferite conseguite nell'operazione Desert Storm. Gli altri riconoscimenti di Gibbs comprendono: la Silver Star, Purple Heart, Combat Action Ribbon, Southwest Asia Service Medal, National Defense Service Medal, Kuwait Liberation Medal and the NCIS Meritorious Service Medal (MSM). Nella terza stagione Gibbs riceve un riconoscimento dall'NCIS ma non si presenta alla manifestazione e manda Dinozzo a ritirare la medaglia.
Durante le prime tre stagioni molto della vita di Gibbs è tenuto nascosto, anche ai colleghi dell'NCIS. Inizialmente si sa che Gibbs è stato sposato 3 volte e 3 volte divorziato e che ha avuto una relazione con Jennifer Shepard. Nella prima stagione si vede Gibbs qualche volta salire in auto con una donna misteriosa dai capelli rossi (mai identificata in seguito) L'unica parte della vita privata di Gibbs che si vede è ciò che lui fa nella sua cantina.. costruisce una barca in legno
Alla fine della terza stagione si scopre molto di più sulla vita di Gibbs e cioè che è stato sposato 4 volte e ha avuto una figlia, Kelly con la sua prima moglie, Shannon, il suo primo e unico amore. Entrambe sono state uccise da un trafficante di droga messicano nel 1991 mentre Gibbs era impegnato nella missione Desert Storm.
Nella terza serie, un'altra esplosione, causata da un terrorista, lo manda in coma e al suo risveglio Gibbs crede di essere ancora nel passato e non crede che la moglie e la figlia sono morte. I suoi colleghi, Jenny, Ducky Mallard, e alla fine Ziva David, lo aiutano a recuperare la memoria. Alla fine della terza stagione quindi, dopo aver recuperato la memoria Gibbs decide di ritirarsi e va a vivere con il suo vecchio capo, Mike Franks, in Messico.
All'inizio della quarta stagione Gibbs viene chiamato da Ziva che ha bisogno di aiuto in quanto sospettata di un attacco terroristico e, dopo un primo momento di "collaborazione" saltuaria, torna a capo della sua squadra, ruolo nel frattempo ricoperto molto bene da Tony.
Gibbs è molto restio ad esprimere i suoi sentimenti con i colleghi. Solo Ducky e Jen lo chiamano Jethro perchè lo conoscono da molto tempo. Viene solitamente chiamato Gibbs oppure "capo" da Tony e McGee. Ha un rapporto particolarmente "tenero" con Abby alla quale porta sempre dei maxi bicchieri di caffè e che è l'unica che si permette di prenderlo in giro (oltre che l'unica a cui da dei bacetti sulla guancia). .
Gibbs sa essere estremamente affascinante in una maniera tutta sua . Chiede molto a se stesso e ai suoi colleghi ma è sempre pronto a prenderne le difese in caso ci sia qualcosa che non va. E' dipendente dalla caffeina. E' un uomo complesso e misterioso. Tipico gesto di Gibbs è dare scappellotti ai colleghi!
Gibbs e la tecnologia non vanno di pari passo. Ne ha una onoscenza limitata e non ha nemmeno la pazienza di ascoltare le istruzioni che gli vengono date. Spesso getta il palmare o il cellulare convinto che non funzioni... .
La sua decisione e talvolta il suo atteggiamento burbero nascondono in realtà una persona sensibile e attenta alla salute di ciascun membro della squadra. Lo stesso Ducky, che lo conosce da 15 anni, ammette che Gibbs in passato aveva lo stesso carattere che ha Tony adesso.
Le regole di Gibbs01 Mai lasciare 2 sospetti nella stessa stanza
02 Indossare sempre i guanti sulla scena del crimine
03 Mai credere a cosa ti viene detto-verificare sempre due volte
04 Il modo migliore per mantenere un segreto e' tenertelo per te. il secondo e' di dirlo a una sola persona se proprio devi. Non c'e' un terzo modo
05 Non si sprecano le cose buone
06 Mai chiedere scusa
07 Dare molti particolari quando si mente
08 Mai dare nulla per scontato
09 Non andare mai da nessuna parte senza un coltello
10 Non essere mai coinvolto personalmente in un caso
11 Vai a casa quando il lavoro e' finito
12 Mai uscire con un collega
13 Mai coinvolgere un avvocato
14 Mai credere alle coincidenze
15 Lavorare sempre come un team
16 Se qualcuno crede di avere la mano vincente, rompigliela
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18 E' meglio chiedere scusa che chiedere il permesso
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22 Mai mai interrompere Gibbs durante un interrogatorio
23 Non fare casino col caffé di un marine se si desidera rimanere in vita
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25 Mai mettere in dubbio l'istinto di Gibbs
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27 Ci sono due modi per seguire qualcuno: primo modo non farti notare, secondo modo devono notare solo te
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35 Guarda sempre chi sta guardando
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37 Indagare sempre su un suicidio come se fosse un omicidio, fino a prova contraria
38 Tuo il caso, tu sei il capo
39 Non esistono le coincidenze
40 Se sembra che qualcuno ce l'abbia con te, e' cosi'.
42 Mai accettare le scuse di chi ti ha appena pugnalato alle spalle
44 Prima cosa da fare nascondere le donne e i bambini
45 Se fai un casino poi devi metterlo a posto
51 A volte ho torto
69 Mai fidarsi di una donna che non si fida del suo uomo
La voce italiana di Leroy Jethro Gibbs è del doppiatore Angelo Maggi.
specialmete su Tony 
posso vero? 
Gibbs ha "rotto la bottiglia"!
